De Marrakech à Merzouga : la route classique du désert
Un guide jour par jour de la route de Marrakech aux dunes de l’Erg Chebbi dans le Sahara : le col de l’Atlas, les kasbahs, les gorges, les camps dans le désert et quoi emporter.
Le trajet de Marrakech aux dunes de l’Erg Chebbi à Merzouga est l’un des grands road trips. C’est une longue route d’environ 9 heures sans arrêt, que la plupart des voyageurs répartissent sur deux jours. Le paysage change sans cesse : cols du Haut Atlas, kasbahs en terre, oasis de palmiers, gorges rouges et enfin le sable orangé du Sahara. J’ai grandi dans la région désertique du Maroc, et c’est toujours ma route préférée.
Jour 1 : par l’Atlas jusqu’à Aït Benhaddou et au-delà
Quittez Marrakech le matin et montez dans le Haut Atlas par le col du Tizi n’Tichka. À environ 2 260 mètres, c’est l’un des plus hauts cols routiers d’Afrique du Nord. Attendez-vous à des virages en épingle, des villages berbères accrochés aux pentes et de nombreux points de vue qui valent l’arrêt.
De l’autre côté, faites un détour par Aït Benhaddou, le village fortifié en terre classé à l’UNESCO et vu dans de nombreux films. Montez jusqu’au grenier au sommet pour la vue, puis continuez vers Ouarzazate ou, mieux encore, les palmeraies de Skoura ou la vallée du Dadès pour la nuit.
Jour 2 : gorges, oasis et route des dunes
Suivez la « route des mille kasbahs » vers l’est par la vallée des Roses jusqu’aux gorges du Dadès et leur célèbre route en lacets. Un peu plus loin, les gorges du Todra, près de Tinghir, se resserrent entre d’immenses parois rocheuses : un endroit idéal pour se dégourdir les jambes.
L’après-midi, le paysage s’aplanit en désert de pierres. Vous traversez Erfoud et Rissani, puis les dunes de l’Erg Chebbi se dressent à l’horizon. Arrivez à Merzouga à temps pour une balade à dos de dromadaire au coucher du soleil et une nuit dans un camp à la belle étoile.
Conseil : réservez votre camp avant de partir. Votre chauffeur vous conduit au point de rendez-vous au bord des dunes, et l’équipe du camp prend le relais à dos de dromadaire ou en 4x4.
Jour 3 : retour à Marrakech, ou continuer vers Fès
Levez-vous tôt pour le lever du soleil sur les dunes. Ensuite, deux options :
- Retour à Marrakech : une longue journée vers l’ouest, ou coupez-la avec une nuit dans le Dadès ou à Ouarzazate.
- Continuer vers Fès : roulez vers le nord par les palmeraies de la vallée du Ziz, le Moyen Atlas et les forêts de cèdres près d’Ifrane. C’est une longue mais belle journée, et vous évitez de refaire la même route.
Quoi emporter pour le désert
- Plusieurs couches : les journées dans le désert peuvent être chaudes, mais les nuits sont froides, surtout de novembre à février.
- Un foulard ou un chèche pour vous protéger du soleil et du sable soulevé par le vent. Vous pouvez en acheter un en chemin.
- Lunettes de soleil, crème solaire et chapeau.
- Un petit sac pour la nuit au camp, pour laisser vos gros bagages dans la voiture.
- Des espèces en dirhams pour les petits achats, les pourboires et les cafés des villages.
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